恍惚间，那张满是泥水、惊恐瑟缩的脸，竟与离家前蜷缩在陈记木作坊石阶上的陈老六重合在了一起。
“无论学了多大的本事，活得有多长久，心里头总要留点热乎气。”
父亲临行前夜在油灯下那句低哑的嘱咐，在耳畔轻轻响起。
许砚没有跟石冬争辩，只是平静地拎起脚边装满腐苔的木桶，起身道：“我去渠边倒桶水苔。”
他踩着湿滑的石阶走到排水渠边，先把木桶里的水苔倒进废泥坑里，随后蹲下身，伸出温热稳当的右手，一把抓住渠水里那只翻倒的竹箕提手，轻巧地提上了岸。
侯三吓了一跳，慌忙用满是黑泥的袖子胡乱抹了把脸，声音嘶哑地急道：“许、许兄弟，我没事，我没碰坏田埂上的苗，你快回去，别叫周头儿看见……”
许砚没有说半句客套安慰的话。他伸手探入怀里，摸出那张黄草纸角，捏出一片金黄微辛的干姜片，直接塞进了侯三冰冷颤抖的掌心里。
“含在舌根底下，别嚼碎了，散散胸口的寒气。”
许砚一边在渠水里涮着木桶，一边用只有两人能听见的声音平淡说道，“石冬哥天生血气旺，才能把气闷在膀子里跟雪水硬顶。你跟他的路子不一样，手下水的时候，别咬着牙端着肩膀，先把肩膀和手腕子彻底松开，心里数着三吸五呼，把气踩进脚底板了，再顺着腿肚子往手指头上送。你越憋着胸口，腕子锁得越死，寒气全堵在指节里化不开。”
说完这几句话，许砚拎起洗净的木桶，转身便走回了第五垄田边，前后不过十来息工夫，仿佛真的只是去倒了一桶废苔。
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